Czym jest stewia i skąd bierze się jej popularność?

W świecie, gdzie zdrowie i świadome odżywianie stają się priorytetem, poszukiwanie zdrowszych alternatyw dla cukru nabiera tempa. Jedną z nich, która podbiła serca konsumentów na całym świecie, jest stewia. Ale czym dokładnie jest ta tajemnicza roślina i skąd bierze się jej rosnąca popularność? Zapraszamy do zgłębienia tajników tej naturalnej słodyczy.

Czym jest stewia? Naturalna słodycz z paragwajskiej dżungli

Stewia (Stevia rebaudiana) to zielona roślina pochodząca z Ameryki Południowej, a dokładniej z pogranicza Paragwaju i Brazylii. Przez wieki była tam używana przez rdzennych mieszkańców, plemię Guarani, jako słodzik do napojów i ziół, a także jako element medycyny ludowej. To, co czyni stewię wyjątkową, to obecność w jej liściach związków zwanych glikozydami stewiolowymi. Są to substancje odpowiedzialne za intensywny, słodki smak, który jest nawet kilkaset razy silniejszy niż cukier, a przy tym niemal całkowicie pozbawiony kalorii.

Dlaczego stewia zyskuje na popularności? Kluczowe zalety

Popularność stewii nie jest przypadkowa. Wynika ona z szeregu korzyści, które sprawiają, że stanowi ona atrakcyjną alternatywę dla tradycyjnego cukru i sztucznych słodzików.

Brak kalorii i wpływ na wagę

Jedną z głównych zalet stewii jest jej zerowa kaloryczność. Dla osób dbających o linię lub stosujących diety redukcyjne, stewia jest idealnym rozwiązaniem, pozwalającym cieszyć się słodkim smakiem bez obaw o dodatkowe kalorie. Jest również bezpieczna dla diabetyków, ponieważ nie wpływa na poziom cukru we krwi.

Bezpieczeństwo i naturalne pochodzenie

W przeciwieństwie do wielu syntetycznych słodzików, stewia jest produktem pochodzenia naturalnego. Glikozydy stewiolowe są ekstrahowane bezpośrednio z liści rośliny, co dla wielu konsumentów jest kluczowym argumentem. Stewia posiada również status GRAS (Generally Recognized As Safe) w USA i jest dopuszczona do użytku w Unii Europejskiej, co potwierdza jej bezpieczeństwo.

Stabilność termiczna i uniwersalność zastosowania

Stewia jest stabilna w wysokich temperaturach, co sprawia, że doskonale nadaje się do gotowania i pieczenia. Można ją wykorzystać do słodzenia napojów, deserów, sosów, dżemów, a nawet dań wytrawnych, gdzie chcemy podkreślić słodki akcent bez dodawania cukru.

Korzyści dla zdrowia jamy ustnej

Co ciekawe, stewia nie jest metabolizowana przez bakterie w jamie ustnej, co oznacza, że nie przyczynia się do powstawania próchnicy. To sprawia, że jest często wykorzystywana w produktach do higieny jamy ustnej, takich jak pasty do zębów czy gumy do żucia bez cukru.

Ciekawostki o stewii: Więcej niż tylko słodzik

• "Kaa He-e" – słodkie zioło: Tak nazywali stewię rdzenni mieszkańcy Paragwaju, używając jej od setek lat do osładzania mate i potraw.
• Różne glikozydy, różne smaki: Najczęściej spotykane glikozydy stewiolowe to stewiozyd i rebaudiozyd A. Rebaudiozyd A jest zazwyczaj preferowany ze względu na czystszy, mniej gorzkawy posmak, zbliżony do cukru.
• Wiele form: Stewia dostępna jest w różnych postaciach – od suszonych liści, przez płynne ekstrakty, aż po biały proszek będący skoncentrowanymi glikozydami stewiolowymi.

Na co zwrócić uwagę wybierając produkty ze stewią?

Wybierając produkty słodzone stewią, warto zawsze czytać etykiety. Niektóre produkty mogą zawierać dodatkowe wypełniacze, takie jak erytrytol czy dekstroza, które mogą wpływać na kaloryczność lub smak. Szukaj produktów z wysoką zawartością rebaudiozydu A, jeśli zależy Ci na jak najczystszym smaku.

Podsumowując, stewia to fascynująca roślina, która oferuje naturalną i zdrową alternatywę dla cukru. Jej brak kalorii, naturalne pochodzenie i wszechstronność sprawiają, że jest to słodzik przyszłości, który z powodzeniem zagościł już na naszych stołach, pomagając nam w prowadzeniu zdrowszego trybu życia.